張大千高士題材的作品在人物畫中，占了很大的比例。他筆下的高士形象，是將石濤等古人筆下的高士變換成自己概念化的圖式，置于山水林泉之間，或表現(xiàn)其幽思撫琴之狀，或以高古風格表現(xiàn)其華麗雅集之場景，進而追求向晉唐乃至“逸格”的靠近。

蘇軾是張大千除了本人的自畫像外畫得最多的一個男性形象。張大千為蘇軾傳神寫照，將不同歷史資料與傳說中的蘇軾表現(xiàn)得栩栩如生。他更好以蘇軾自比，據(jù)相關研究，在張大千歷年自畫像中，有不少以己貌扮蘇軾的自畫像，達十幅以上。張大千銀須飄逸，穿長袍，戴東坡帽，穿布履，一派典型的中國古代文人的面貌，正如他畫里超凡脫俗的形象。本作題有“到處聚觀香案吏，此邦宜著玉堂仙”一句，這是蘇軾被貶惠州途中所作，其時蘇軾經(jīng)行清遠縣，友人向其談起惠州風物之美，讓他對惠州的風土生出了些期待。正如抗戰(zhàn)時期創(chuàng)作本畫時，張大千僅能活動于河山半隅，但依然懷著蘇軾般樂觀的精神不斷創(chuàng)作。

在談及張大千師古中，古畫鑒定家單國霖說：“大千學習古人的功夫很深，而且善于融會貫通。唐人的雄俊、宋人的精巧、錢選的樸拙、唐寅的暢勁、張風的灑脫、新羅的松秀俱能在他的筆端自然地流淌出來，且化成自己的藝術語言，盡去斧鑿痕跡，構成了他多彩多姿的藝術風貌。”

張大千的高士形象，就是在這樣的理念上，或端坐執(zhí)扇，或持杖而立，或笠屐疾行，或拄杖漫步，或對景撫琴，或默坐沉思，或野外行吟，或伏案默讀，或低首詠詩，或凝神觀梅，或憑欄遙望，根據(jù)臨仿的對象不同，所表達的主題也不盡相同，但各種形式的固定程式，都是在極力的食古罷了。